La gent assumeix que els medicaments cars van millor

La gent sovint prefereix fàrmacs de marca cars a altres alternatives genèriques i més barates, possiblement perquè creuen que els fàrmacs més cars van millor. Per probar aquesta hipòtesi, uns investigadors varen donar a 82 voluntaris sans un analgèsic placebo. Els van dir a la meitat que les pastilles valien cadascuna d'elles 2.5$ (1.6€) i a l'altra meitat que els havien fet un descompte i valien 0.10$ (0.06€). Els voluntaris pensaven que estaven probant un no opioide d'acció ràpida. Puntuaven el dolor causat per petits electroxocs abans i després del tractament.

Els voluntaris que se'ls havia donat el placebo més car, referien de forma més freqüent una reducció del dolor després del tractament (85.4% v 61%, P=0.02). També es va veure que tenien una major reducció de la mitjana de la puntutació del dolor que els voluntaris a qui se'ls havia donat el placebo barat (veure gràfic).

Segons els autors, aquests resultats suggereixen que la gent relaciona el preu del fàrmac amb la qualitat i la qualitat amb l'efectivitat.